Cristiano Ronaldo durchlief eine Achterbahn der Gefühle, als der portugiesische Star nach dem Versäumnis eines Elfmeters in der Verlängerung punktete, um in einem dramatischen Elfmeterschießen über Slowenien im Achtelfinale der Euro 2024 am Montag zu gewinnen. Ronaldo hatte die Gelegenheit, Portugal spät in der ersten Halbzeit der Verlängerung in einem nervenaufreibenden, torlosen Spiel in Frankfurt in Führung zu bringen. Der 39-Jährige trat zum Elfmeter an, nachdem Diogo Jota gefoult worden war, aber sein Versuch wurde hervorragend von Jan Oblak abgewehrt. Nachdem er seine vorherigen 29 Elfmeter verwandelt hatte, war Ronaldo sichtlich geschockt, seinen Schuss von Oblak halten zu sehen, und hielt ungläubig den Kopf.
Sekunden später ertönte der Pfiff für die Halbzeit in der Verlängerung und das war das Signal für Ronaldo, offen zu weinen, als er in einem Kreis von Portugal-Spielern stand. Von Teamkollege Joao Palhinha getröstet, konnte Ronaldo seine Tränen abwischen und weiter spielen, als das Spiel wieder aufgenommen wurde. Portugal-Fans sangen “Viva Ronaldo”, nachdem sein emotionaler Ausbruch auf der großen Leinwand in der Frankfurter Arena gezeigt wurde. Der ehemalige Star von Manchester United und Real Madrid, Ronaldo, erlangte rechtzeitig vor dem Elfmeterschießen wieder seine Fassung und nahm Revanche, als er den ersten Elfmeter für Portugal verwandelte und sie auf Kurs zum Sieg brachte.
Drei Elfmeterparaden des portugiesischen Keepers Diogo Costa sorgten dafür, dass Ronaldos Wiedergutmachung vollständig war, als die Mannschaft von Roberto Martinez ein Blockbuster-Viertelfinale gegen Frankreich buchte. “Zuerst war es Traurigkeit und dann war es Freude, das ist das, was Fußball dir gibt, unerklärliche Momente, ein bisschen von allem”, sagte Ronaldo. “Ich habe in diesem Jahr keinen einzigen Fehler gemacht und als ich etwas am dringendsten brauchte, hat Oblak es gerettet. Slowenien hat das ganze Spiel verteidigt und wenn das passiert, wird alles schwierig.” Portugal-Trainer Roberto Martinez würdigte Ronaldos Ablehnung, dass sein Zusammenbruch im Elfmeterschießen seine Konzentration nicht ruinierte.
“Ronaldo verschoss einen Elfmeter und war dann entscheidend, als er das Elfmeterschießen begann, er ebnete den Weg”, sagte Martinez. “Es war ein Sieg für die Einheit, aus der Umkleidekabine. Cristiano ist unser Kapitän und er hat gezeigt, dass es im Leben und im Fußball schwierige Momente gibt und dass wir nicht aufgeben dürfen. Wir müssen weitermachen und es war eine Demonstration dessen, was zu tun ist, wenn es nicht gut läuft.”
